Пункт європейської інформації "ВСЕ ПРО ЄВРОПУ": Надзвичайний кіт Непотоплюваний Сем

«Ветеран» Британського флоту, який пережив загибель трьох військових кораблів, чорно-білий Непотоплюваний Сем (англ. Unsinkable Sam), також відомий, як «Оскар» та «Кіт з Бісмарка» — корабельний кіт, що в роки Другої світової війни служив (послідовно) на німецькому лінкорі «Бісмарк», британському есмінці «Козак» та британському авіаносці «Ark Royal» і пережив загибель усіх трьох кораблів.

Кошеня чорно-білого забарвлення було принесено невідомим матросом на борт німецького лінкора «Бісмарк». 18 травня 1941 корабель виступив з Готенхафена з наказом топити британські торгові судна.

Дев'ять днів по тому, 27 травня, лінкор був потоплений британською ескадрою, врятувалися лише 115 моряків з 2200 і ... кіт.

Кілька годин по тому кіт, який плавав на уламках корабля, був помічений англійськими моряками з есмінця «Козак» і взятий на борт. Не знаючи справжнього імені кота, англійські моряки дали йому прізвисько Оскар.

Наступні кілька місяців Оскар провів на борту есмінця «Козак», який в цей час супроводжував кілька конвоїв в Середземному морі і Північній Атлантиці.

24 жовтня 1941 «Козак», перебуваючи в ескорті конвою HG-75, що прямував з Гібралтару в Ліверпуль, був торпедований німецьким підводним човном «U-563». Екіпаж корабля перейшов на есмінець «Легіон», а спроби відбуксирувати важко пошкоджений корабель назад в Гібралтар не увінчалися успіхом через погіршення погодних умов.

27 жовтня есмінець затонув. Німецька торпеда, що попала в носову частину корабля, стала причиною загибелі 159 англійських моряків, проте Оскар вижив і на цей раз. Деякий час він провів на березі в Гібралтарі.

Після загибелі «Козака» кіт отримав від англійців прізвисько «Непотоплюваний Сем» і був перенесений на авіаносець «Арк Ройял», літаки якого посприяли загибелі його першого корабля «Бісмарка». Сем же, однак, на новому кораблі довго не затримався. Вже 14 листопада авіаносець, повертаючись з Мальти, був торпедований німецьким підводним човном «U-81». Спроби взяти на буксир потопаючий корабель знову виявилися марними, і «Арк Ройял» затонув в 30 милях на схід від Гібралтару.

Однак всі до єдиного моряки і льотчики, а з ними і Сем, були врятовані. Ті, що вижили були переведені спочатку на есмінець «Лайтнінг», а після - знову на есмінець «Легіон», який вже брав участь раніше в порятунку Сема.

Доля цих двох кораблів також виявилася незавидною. «Легіон» буде потоплено чотири місяці по тому, 26 березня 1942 в результаті авіанальоту, а «Лайтнінг» буде потоплено німецьким торпедним катером «S-55» 12 березня 1943 року.

Після загибелі авіаносця було вирішено залишити кота на березі. Сем деякий час жив в канцелярії генерал-губернатора Гібралтару, але незабаром був відправлений до Великобританії, де і зустрів закінчення війни.

Непотоплюваний Сем помер на березі в 1955 році у м. Белфасті Північної Ірландії (Велика Британія). Цікаво, що у Белфасті був побудований відомий лайнер «Титанік».